El Merge de Ethereum

El 15 de septiembre de 2022, la comunidad descentralizada implementó exitosamente The Merge de Ethereum. Si bien proof of work es totalmente confiable y seguro, y garantiza que miles de nodos lleguen a un consenso, tiene un costo. Proof of work requiere una gran cantidad de poder de cómputo para resolver problemas complejos y, por esta razón, también requiere mucha energía.

Proof of stake no requiere equipos de alto consumo energético y aun así mejora la eficiencia, aumenta la descentralización y resiste la censura. Proof of stake es ahora el nuevo estándar para toda la red.

¿Qué pasos del roadmap de Ethereum se requerían para el merge?

Los pasos requeridos en el roadmap de Ethereum para llegar a The Merge incluyen la adición del beacon chain, la eliminación de la capa de consenso de proof of work, y la fusión de proof of stake en el Ethereum mainnet.

¿Qué es el beacon chain?

The Beacon Chain es una red descentralizada completamente independiente que corre en paralelo al Ethereum Mainnet y que usa el mecanismo de consenso proof of stake en lugar del mecanismo de consenso proof of work actual de Ethereum.

El propósito del Beacon Chain es apoyar la transición de proof of work a proof of stake, y es el primer paso necesario para completar el merge.

La transición del Beacon Chain comenzó en noviembre de 2020 cuando un puente unidireccional empezó a mover la cadena de proof of work hacia la cadena de proof of stake y comenzó a aceptar depósitos. Un mes después, el Beacon Chain se lanzó y aseguró millones de ETH a través de varios validadores. Hasta ahora, el Beacon Chain no ha experimentado ningún tiempo de inactividad ni interrupciones de red.

¿Qué es el merge?

The Merge es una actualización planificada de la red Ethereum que elimina la capa de consenso de proof of work y fusiona la red de proof of stake del Beacon Chain con el Ethereum mainnet actual. El mecanismo de consenso de Ethereum es una contribución a la red posterior a Eth1. Eth1 se conocía como la capa de ejecución. Esto pronto quedará obsoleto a medida que migramos hacia Eth2, ahora renombrado como The Merge.

Principalmente, The Merge se centrará en la ejecución de la actualización del mecanismo de consenso y en alinearlo con su misión original: migrar de proof of work a proof of stake, validar transacciones en la blockchain y agregar nuevos bloques.

¿Qué sucede con la capa de consenso y la capa de datos de ethereum durante el merge?

Durante The Merge, se actualizó la capa de consenso, y la capa de datos permaneció sin cambios. Los datos de la blockchain de Ethereum están estructurados de manera que consisten en dos elementos fundamentales: un puntero y una lista enlazada.

Una lista enlazada es una lista de bloques encadenados que contienen datos y usan punteros que apuntan hacia el bloque anterior. Dado que The Merge no fue el lanzamiento de una nueva versión de Ethereum sino una actualización, la capa de datos no se vio afectada en este proceso.

Una vez completada esta transformación, Ethereum estará en un punto de un ecosistema más sostenible y ecológico.

¿Qué sucede después del merge?

Después de The Merge, la blockchain de Ethereum priorizará la adición de nuevas funciones planificadas a través de una actualización separada, una limpieza posterior al merge, y el sharding. Algunas de las funciones planificadas incluyen cosas como permitir que los stakers retiren el ETH en staking.

La actualización de "limpieza" posterior al merge aborda estas funciones, y se espera que ocurra muy pronto después de que The Merge esté completo.

Finalmente, el proceso de sharding se usará para escalar aún más Ethereum. En este momento, Ethereum solo puede manejar alrededor de 15 transacciones por segundo. Con sharding, Ethereum tendrá la capacidad de escalar a miles de transacciones al dividir la blockchain en "shards" (cadenas separadas).

Sharding es una estrategia comúnmente usada en Web2 para escalar bases de datos. Sin embargo, con Ethereum, esto reducirá la barrera de entrada para que los validadores almacenen y ejecuten datos, y es mucho más conveniente que ejecutar la blockchain completa. Ejecutar un nodo de Ethereum desde tu laptop o dispositivo móvil pronto será posible gracias a las shard chains.

5 conceptos erróneos comunes sobre el merge

1. Los stakers reciben las comisiones no quemadas

No todo el Ether se quema en una comisión de transacción. Las comisiones no quemadas, o propinas en la capa de ejecución, se enviarán a los stakers. Esto se debe a proof of stake, que existirá después del merge. Además del nuevo Ether acuñado como recompensa de bloque, también obtienes el 30% de todas las comisiones de transacción.

2. Una vez que ocurra el merge, podrás retirar ETH

No podrás retirar tu ETH después del merge. Habrá otra actualización unos 6 meses después, momento en el cual podrás retirarlo. Ten en cuenta que el ETH que pongas en staking quedará bloqueado hasta que exista la actualización de retiro. El merge busca mantener la simplicidad, enfocándose en un paso a la vez.

3. El merge reducirá las comisiones de gas

Este no es el caso. El sharding reducirá las comisiones de gas, pero esto será un enfoque posterior al merge. Se espera que esta fase posterior ocurra en 2023. Cabe destacar que las Layer 2 también comenzarán a asumir un rol más grande después del merge.

4. Ejecutar un nodo después del merge requiere ETH

Este es otro concepto erróneo. Ethereum nunca requirió ETH para ejecutar un nodo. Puedes ser un nodo validador en staking y agregar transacciones a la blockchain, o puedes ser un nodo de escucha y enviar transacciones al mempool a través de tu propio nodo. Es fácil y accesible ejecutar un nodo. No se necesita ETH para ejecutar un nodo.

5. Existirá y se acuñará un nuevo token ETH2

Esto no es cierto, ya que la red Ethereum no tendrá una nueva red ni un nuevo token. Por esta razón, la Ethereum Foundation está eliminando la terminología "Eth1" y "Eth2".

¿Cuáles son algunas estrategias de testing utilizadas actualmente para el merge?

Más recientemente, los desarrolladores de Ethereum ejecutaron una prueba llamada el testnet de merge Kiln, que permite a la comunidad practicar la ejecución de nodos, el despliegue de contratos, el testing de infraestructura, y más.

El testnet Kiln usa "shadow forking", que hereda el estado de testnets existentes y nos permite hacer stress testing de nuestras suposiciones de sincronización, así como suposiciones sobre cuánto tiempo toma construir un bloque/timeouts. Se espera que Kiln sea el último testnet de merge antes de que se actualicen los testnets públicos existentes.

El enfoque principal es que Ethereum anima a los usuarios a continuar probando el merge para asegurar que funcione completamente antes del evento real del merge.

¿Cuáles son los plazos para los testnets y mainnets del merge?

La mayoría de los testnets y mainnets se determinarán en el futuro. Sin embargo, la próxima prueba está programada para el 22 de abril. El propósito de estas pruebas es detectar cualquier problema potencial y resolverlo lo antes posible. Esto hará que sea más cómodo para los desarrolladores familiarizarse con Ethereum después del merge.

Dicho esto, el desarrollador de Ethereum Tim Beiko espera que The Merge pueda ocurrir en julio de 2022 como una "estimación aproximada". Según su colega, el desarrollador de Ethereum Marius Van Der Wijden, es solo cuestión de tiempo antes de que The Merge se convierta en un evento histórico.

¿Cómo ayudar a Ethereum a lanzar el merge?

Hay muchas formas en que puedes ayudar, desde hacer staking de ETH, ejecutar un cliente, encontrar y reportar bugs, e incluso unirte al canal de Discord de desarrollo de Ethereum.

Hacer staking de ETH

Si actualmente tienes Ethereum, tienes la capacidad de ponerlo en staking en la blockchain. Esto hará que los usuarios se conviertan en validadores, permitiéndoles ganar recompensas mientras también aseguran la red.

El staking es más sostenible para el medio ambiente. Hay varias formas de hacer staking con Ethereum, que incluyen solo staking, staking as a service, pooled staking, y a través de exchanges centralizados.

Ejecutar un cliente

Si te interesa profundizar más en ayudar a Ethereum, también puedes ejecutar un cliente. Esto significará que podrás ejecutar software que corre la blockchain, verifica transacciones y crea nuevos bloques. Esto también se conoce como usar "clientes de la capa de consenso", en la que Ethereum ofrece una distribución de clientes.

Encontrar y reportar bugs

Finalmente, para quienes tienen un perfil más técnico, encontrar bugs dentro de Ethereum puede ser una de las tareas más útiles que puedes hacer. Reportar bugs puede permitirte ganar hasta $50k USD. Ethereum tiene una tabla de posiciones que también muestra a los principales cazadores de bugs.

Unirse a la comunidad

Además, unirse a la comunidad de Ethereum a través del Discord de Eth Research and Development también puede ser útil. Tienen específicamente un canal Merge #testing para que las personas colaboren.