¿Qué son las testnets?

A medida que se incorporan más fondos y usuarios a Web3 y a los servicios de finanzas descentralizadas (DeFi), la seguridad y la confiabilidad son cada vez más importantes para los desarrolladores. Los desarrolladores usan testnets para asegurarse de que los contratos inteligentes y las aplicaciones que despliegan sean funcionales y seguros.

Los desarrolladores pueden trabajar con los mismos clientes que usarían en mainnet, pero las testnets operan en un ledger separado. Esta separación crea un entorno de bajo riesgo donde los desarrolladores pueden probar y experimentar sin los costos de desplegar en mainnet.

Veamos con más detalle qué son las testnets, los beneficios de usar una testnet y cómo los desarrolladores pueden acceder a ellas.

¿Qué son las testnets?

Las testnets son redes de blockchain de prueba que actúan y funcionan de manera similar a las redes principales (mainnets) con las que están asociadas. Dado que operan en ledgers separados de la mainnet, las monedas de una testnet no tienen ninguna conexión con las transacciones ni el valor en la mainnet. Esto permite a los desarrolladores desplegar, probar y ejecutar sus proyectos libremente en una blockchain funcional.

El costo de un fallo o de errores en una mainnet es muy alto y a veces irreversible, por lo que los desarrolladores necesitan un entorno donde puedan trabajar con comodidad sin estos riesgos.

La seguridad es una prioridad alta para los desarrolladores que trabajan en cualquier plataforma descentralizada. Operar en una testnet también ofrece el beneficio de investigar posibles vulnerabilidades en la plataforma, además de servir para que los desarrolladores aprendan cómo funciona la plataforma. En el caso de las testnets destinadas a actualizaciones previas al lanzamiento en red, es importante investigar cómo funcionan los cambios recién desarrollados antes de fusionarlos con la mainnet.

Diferencias entre mainnets y testnets

La mayoría de las testnets tienen sistemas de wallet separados para facilitar la gestión de monedas y transacciones fuera de la mainnet. Al desplegar contratos y usar servicios como Alchemy, las testnets tienen Network IDs distintos.

Por ejemplo, en la red de Ethereum, la mainnet y las testnets tienen los siguientes IDs:

Ethereum mainnet - 1

Sepolia testnet - 11155111

Ropsten testnet - 3 (descontinuada)

Rinkeby testnet - 4 (descontinuada)

Goerli testnet - 5 (descontinuada)

Kovan testnet - 42 (descontinuada)

Estos IDs se usan para garantizar que el contrato se despliegue en la red correcta y que se use el sistema de wallet correcto. Las testnets no experimentan la misma frecuencia de transacciones que sus mainnets. Tampoco se publica el código públicamente en las testnets, debido a su naturaleza cambiante en comparación con las mainnets.

Testnets de Ethereum

Existen muchas testnets de Ethereum diferentes, incluyendo la recién introducida Sepolia.

Nota: las testnets Ropsten, Kovan y Rinkeby ya han sido descontinuadas por la Ethereum Foundation. Además, aunque se puede usar la testnet Goerli, recomendamos precaución, ya que la Ethereum Foundation anunció que Goerli pronto será descontinuada. Por eso, recomendamos usar la testnet Sepolia, ya que Alchemy ofrece soporte completo para Sepolia y un faucet de Sepolia gratuito.

Sepolia

Sepolia es una testnet de prueba de autoridad (proof-of-authority) creada en octubre de 2021 por los desarrolladores principales de Ethereum, y se ha mantenido desde entonces.

Después de que la testnet Ropsten alcanzara una Terminal Total Difficulty (TTD) de 50000000000000000, las testnets Sepolia y Goerli hicieron la transición a un mecanismo de consenso de proof-of-stake para simular la mainnet de Ethereum.

Sepolia fue diseñada para simular condiciones de red exigentes y tiene tiempos de bloque más cortos, lo que permite tiempos de confirmación de transacciones más rápidos y retroalimentación más ágil para los desarrolladores.

En comparación con otras testnets como Goerli, el número total de tokens de testnet de Sepolia no tiene límite, lo que significa que es menos probable que los desarrolladores que usan Sepolia enfrenten escasez de tokens de testnet como sucede con Goerli.

Las transacciones se pueden ver en Etherscan, y Alchemy también ofrece un faucet de Sepolia gratuito. Debido a la futura descontinuación de la testnet Goerli, recomendamos Sepolia como la mejor testnet para usar.

Ropsten (descontinuada)

La testnet Ropsten se lanzó en noviembre de 2016 y admite tanto el software de nodo Geth como Parity Ethereum.

La testnet Ropsten permitió a los desarrolladores usar una testnet muy fiel a la realidad para trabajar, pero esto también expone la red a ataques que serían muy costosos de ejecutar en la mainnet de Ethereum. Uno de estos ataques ocurrió en febrero de 2017, cuando los atacantes desplegaron un alto volumen de transacciones complejas en la red para derribarla. Más tarde la red se restableció y se implementaron medidas de seguridad para prevenir ataques similares.

Kovan (descontinuada)

Después del ataque a la red Ropsten, surgió la necesidad de contar con testnets alternativas. Kovan se lanzó en marzo de 2017 para cubrir esa necesidad. La principal diferencia entre Ropsten y Kovan es su modelo de consenso.

Kovan usa un modelo de proof-of-authority (PoA), en el cual solo nodos específicos están autorizados para confirmar transacciones y agregar nuevos bloques. Dado que el equipo de Parity creó esta testnet, los desarrolladores solo pueden acceder a ella usando el software de nodo Parity.

Rinkeby (descontinuada)

Después del lanzamiento de Kovan, el equipo de Ethereum lanzó la testnet Rinkeby en 2017. Al igual que Kovan, esta testnet usa un modelo de consenso PoA modificado para confirmar transacciones. A diferencia de Kovan, la red solo admite el software Geth y no Parity.

Goerli (descontinuada)

Goerli es una testnet que combina un mecanismo de consenso PoA con un soporte más amplio de software de nodo en comparación con Rinkeby y Kovan. Goerli admite tanto Geth como Parity, así como Nethermind y Hyperledger.

Con este mayor nivel de soporte, la popularidad de Goerli ha ido en aumento. También es la primera testnet en la que se intentó migrar al mecanismo de proof-of-stake, antes de encontrar problemas después de varios intentos.

Las transacciones se pueden ver en Etherscan y Alchemy también ofrece un faucet de Goerli.

Morden / kiln: el pasado y el futuro

Morden fue la primera testnet de Ethereum. Ethereum la cerró en noviembre de 2016, porque la red sufrió varios ataques y se congestionó con datos inútiles que afectaban el rendimiento.

La testnet Kiln fue la última testnet planificada antes de que otras testnets de Ethereum y la mainnet pasaran a un mecanismo de consenso de proof-of-stake.

Ethereum creó esta testnet para permitir que los operadores de nodos y los desarrolladores hicieran pruebas antes de que la empresa actualizara sus otras testnets públicas de Ethereum.

Conclusión

Usar testnets es un paso crítico en el desarrollo de aplicaciones en cualquier red de blockchain, y para asegurar el crecimiento de Web3, los desarrolladores y usuarios necesitan tener confianza en los contratos inteligentes y aplicaciones que usan.

Las testnets son herramientas clave para desarrolladores de blockchain para crear la seguridad y estabilidad que los usuarios exigirán cada vez más a medida que continúa el crecimiento de las aplicaciones de Web3.

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Preguntas frecuentes

¿Qué son las testnets?

Las testnets son redes de blockchain de prueba que actúan y funcionan de manera similar a las mainnets, pero operan en ledgers separados, lo que permite a los desarrolladores desplegar, probar y ejecutar proyectos sin los riesgos ni los costos de usar la mainnet.

¿Cuál es la diferencia entre una testnet y una mainnet?

Las testnets operan en ledgers separados de las mainnets, usan tokens simulados sin valor real y permiten a los desarrolladores hacer pruebas de forma segura, mientras que las mainnets manejan transacciones en vivo con activos de criptomonedas reales.

¿Los tokens de testnet valen algo?

No, los tokens de testnet no tienen ninguna conexión con las transacciones ni el valor en la mainnet, y no tienen ningún valor monetario en el mundo real.

¿Por qué los desarrolladores usan testnets?

Los desarrolladores usan testnets para asegurarse de que sus contratos inteligentes y aplicaciones sean funcionales y seguros antes de desplegarlos en mainnet, creando así un entorno de bajo riesgo para las pruebas y la experimentación.

¿Qué testnet de Ethereum debería usar?

Alchemy recomienda usar la testnet Sepolia, ya que muchas otras testnets de Ethereum como Ropsten, Kovan y Rinkeby han sido descontinuadas, y Goerli pronto será descontinuada por la Ethereum Foundation.

¿Qué hace que Sepolia sea diferente de otras testnets?

Sepolia tiene tiempos de bloque más cortos para una confirmación de transacciones más rápida, simula condiciones de red exigentes y tiene un número ilimitado de tokens de testnet, lo que hace menos probable que los desarrolladores enfrenten escasez de tokens.

¿Cómo mejoran las testnets la seguridad de blockchain?

Las testnets permiten a los desarrolladores investigar vulnerabilidades, probar actualizaciones de red e identificar problemas antes de desplegar en mainnet, donde el costo de un fallo sería muy alto y potencialmente irreversible.

¿Cualquiera puede acceder a las testnets?

Sí, las testnets son accesibles para los desarrolladores que necesitan probar sus aplicaciones, y servicios como Alchemy ofrecen faucets gratuitos para obtener tokens de testnet con fines de experimentación.