NFT가 단순한 JPEG를 넘어서는 이유

Web3가 형태를 갖춰가면서, 대체 불가능 토큰(NFT)은 암호화폐의 대중적 채택에 있어 핵심적인 역할을 하고 있으며, 탈중앙화, 소유권, 금융 등의 미래를 형성하는 데 기여하고 있다.

일부는 NFT를 단순히 "JPEG"에 불과하다고 여기지만, 실제로 NFT 생태계 내의 혁신은 예술이나 수집품을 훨씬 넘어선다. 사회적 지위에 대한 본능적 욕구와 커뮤니티에 대한 갈망에 부응하며, NFT는 온라인과 물리적 세계 모두에서 새로운 상호작용 방식의 구성 요소가 되고 있다.

이 글에서는 NFT가 우리의 세계를 어떻게 형성해왔고 앞으로도 형성해나갈지, 그리고 구체적으로 이것이 개발자와 기술자들에게 Web3 시대의 빌딩을 의미하는 바가 무엇인지 살펴본다.

예술 그 이상: NFT의 세 가지 독특한 활용 사례

1. NFT는 블록체인 상에 영구적이고 공개된 이력을 갖는다

NFT는 누구나 접근 가능한 공개 디지털 원장인 다양한 블록체인 위에 존재한다. 그 결과, Etherscan과 같은 블록체인 탐색기를 사용해 특정 NFT의 이력을 파악하는 것이 매우 쉽다. 언제 민팅되었는지, 마지막 판매에는 누가 관여했는지 등을 확인할 수 있다.

현재 대다수의 NFT는 Ethereum 블록체인 위에 존재하지만, Flow와 Solana 같은 다른 체인들도 인기 있는 NFT 생태계를 구축해왔다.

궁극적으로 블록체인의 투명성은 모든 것이 공개된 공간에서 확인 가능하다는 점에서 사기와 도난을 줄이는 데 도움이 된다.

흔히 인용되는 "예술품의 약 10%가 위조품"이라는 통계는 과장되었을 수 있지만, 잘못 귀속된 예술품과 수집품은 예술 생태계의 자연스러운 일부다. 모나리자의 위조품을 알아볼 수 있을까?

희귀 야구 카드나 비니 베이비의 정당한 소유자임을 어떻게 증명할 수 있을까? NFT는 공개 블록체인 위에 존재하기 때문에, 누가 무엇을 소유하고 있는지 판단하는 개방적이고 투명한 과정이 존재한다.

Kyle Chayka가 New Yorker에 쓴 것처럼, "디지털 비니 베이비를 상상해 보라. 다만 각각 단 하나의 사본만 존재한다는 점이 다르다. 예술 작품의 경우, NFT 형식은 마치 박물관 라벨이 작품의 출처를 표기하는 것처럼 기능한다. 인터넷에서 여전히 자유롭게 유통될 수 있는 디지털 작품에 부착된 일종의 소유권 증명 도장인 셈이다."

온라인에서 곡을 결제 없이 다운로드한다고 해서 소유권이 생기지 않는 것처럼, 이미지를 데스크탑에 다운로드한다고 해서 그 이미지, 영상, 혹은 다른 어떤 미디어에 대한 소유권이 생기는 것은 아니다. 공개적으로 열람 가능한 소유권 이력은 NFT의 가치를 강화하는 데 도움이 된다.

2. NFT는 여러 새로운 활용 사례를 갖는다

단순한 예술 작품이나 프로필 사진을 넘어, NFT는 보유자에게 추가적인 가치를 제공할 수 있으며, 많은 창작자들이 짧은 기간 안에 가능한 것의 한계를 계속 넓혀가고 있다.

수집품에서부터 향후 에어드롭 대상 자격, 심지어 실제 공간에 대한 접근까지, NFT는 창작자와 수집가가 이전에는 불가능했던 방식으로 참여하고 상호작용할 수 있게 해준다.

음악 업계에서는 아티스트 3lau가 최근 신곡의 성과에 따라 팬들에게 로열티를 나눠주겠다고 발표해 주목을 받았다.

Rolling Stone이 10월에 전한 바에 따르면: "그는 스트리밍 권리의 50%를 333명의 팬에게 나눠줄 예정이다. 이 새로운 비즈니스 방식은, 이 DJ 겸 프로듀서가 Rolling Stone과의 단독 인터뷰에서 밝혔듯, 2021년의 대규모 NFT 붐 이후 서둘러 구축한, 아직 미완성 상태인 블록체인 기반 마켓플레이스 Royal의 역량을 보여주기 위해 설계되었다."

NFT의 또 다른 독특하고 강력한 활용 사례는 무엇일까? 바로 이벤트와 콘서트다.

대다수로부터 큰 성공으로 평가받은 최근의 Bored Ape Yacht Club 이벤트는 Bored Ape를 소유하거나 소수의 초청받은 사람들만 참여할 수 있었다. Bored Ape를 소유하면 멋진 이벤트에 참여할 수 있을 뿐 아니라, 마찬가지로 Bored Ape를 소유한 다른 이들과 네트워킹하고 교류할 수 있는 독점적인 접근권도 얻을 수 있었다.

이 이벤트에는 많은 깜짝 게스트와 A급 유명 인사들이 참석해 BAYC 보유자들 사이에서 큰 화제가 되었다.

많은 경우, NFT는 이전이라면 접근할 수 없었던 이벤트와 인물들에 대한 접근권을 제공한다.

예를 들어, 몇몇 운 좋은 NBA Top Shot 카드 보유자들은 경기 티켓과 사인이 담긴 착용 저지를 받았다. 여러 NBA 스타들도 특정 카드를 거래하기 위해 NBA Top Shot 보유자들과 직접 교류하기도 했다. 특히 NBA 팬들에게는, 이런 직접적인 상호작용 방식이 프로 농구계에 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지가 분명해진다.

또 다른 NFT 프로젝트 "Lost Boy"는 정신 건강을 위한 자금을 모으고, 힘든 시기를 겪는 이들을 위한 안전한 커뮤니티를 제공하기 위해 설계되었다. "Lost Boy"를 소유하면 자신만의 고유한 음악 트랙과 추가 혜택에 대한 접근권을 얻을 수 있다.

NFT의 채택이 점점 더 주류로 자리잡으면서, 보유하는 것이 이를 통해 투자한 이들의 삶에 가치를 더할 수 있는 방법은 더욱 다양해질 것이다.

3. NFT는 창작자에게도 이익이 된다

보유자에게 유용성을 제공하는 것 외에도, NFT는 창작자가 성장할 수 있는 독특한 기회도 마련해준다.

Opensea 같은 NFT 마켓플레이스와 스마트 컨트랙트를 활용해, 창작자는 NFT가 판매될 때마다 자신의 작품에 대한 로열티를 얻을 수 있으며, 이를 통해 지속적인 수익과 소득을 영구적으로 창출할 수 있다. 인기 NFT 프로젝트의 개발자들 역시 단기적인 수익을 노리기보다 장기적으로 이익을 얻는 구조를 갖게 된다.

프로젝트의 성공에 참여하고 있다고 느끼는 팬들에게 직접 접근할 수 있다는 점은, 창작자가 지지자들로부터 피드백을 받을 수 있는 기회를 제공한다. 전 세계적인 규모로 자신의 작품을 선보일 기회가 없었을지도 모를 아티스트, 사진작가, 창작자들이 NFT 커뮤니티 덕분에 대거 주목받게 되었다.

18세의 아티스트 Victor Langlois(일명 FEWOCiOUS)는 가장 성공한 NFT 아티스트 중 한 명이다.

Esquire가 6월에 전한 바에 따르면, "2020년 NFT 시장에 진입한 이래, Langlois는 약 1,800만 달러를 벌어들였다. 그의 디지털 작품 'The Everlasting Beautiful'은 무려 55만 달러에 판매되었다. 이제 그는 Christie's가 소개한 역대 최연소 아티스트이자, 사이트를 다운시킨 첫 번째 아티스트가 되었다. 이 두 가지 놀라운 기록에 대해 그는 최근 화상 통화에서 십 대다운 완벽한 반응을 보였다. '와... 대박이네요.'" 18세치고는 나쁘지 않은 성과다.

NFT는 대담한 사진 작업으로 전 세계에서 빠르게 명성을 얻은 전직 공수부대원, Issac "Drift" Wright에게도 도움을 주었다. 소셜 미디어에서의 팔로워, 그리고 자신의 사진을 NFT로 판매한 경험은 그의 삶을 완전히 바꾸어놓았고, 그는 여전히 NFT 생태계에서 적극적으로 활동하고 있다.

"Isaac Wright는 6년간 복무한 명예 전역 육군 특수작전 참전용사로, PTSD와 우울증을 비롯한 정신 질환을 극복하기 위해 사진 촬영을 시작했다. 그의 작업은 이전에는 본 적 없는 시점에서 세상을 담아내는 것이다"라고 그의 웹사이트는 설명한다.

사진작가 Justin Aversano는 자신의 Twin Flames 프로젝트가 전 세계 관객에게 도달하고 결국 Christie's 경매장에까지 이르게 도와준 NFT 커뮤니티의 힘을 체감했다.

원래 프로젝트 전체를 하나로 판매하려던 그는, 암호화폐 및 NFT 관계자들과 교류한 뒤 생각을 바꾸었다.

"2021년, Justin은 GmoneyNFT와 CryptoPunks 운동에 관여한 몇몇 사람들과 교류하게 되었고, 그들은 그에게 프로젝트를 하나의 전체로 묶어두려는 집착을 내려놓으라고 격려했다. Justin은 프로젝트를 '물리적 세계에서는 중앙화된 채로, 디지털 세계에서는 탈중앙화된 채로 존재'하게 할 수 있음을 깨달았다고 내게 전했다. 그리하여 이미지를 개별 NFT로 민팅하려는 계획이 탄생했다"고 One37pm은 전한다.

아직 초기 단계이지만, NFT는 전 세계 창작자들이 자신의 지지자들과 대규모로 연결될 수 있게 해주며, 많은 경우 그들이 사랑하는 일을 하며 생계를 이어갈 수 있게 해준다. 창작자 경제가 성장함에 따라, NFT의 다양한 활용 사례 역시 함께 성장할 것이다.

참여하는 방법

NFT 내의 혁신이 이제 막 시작된 만큼, 지금이야말로 참여할 때다! Alchemy에서 우리의 핵심 목표 중 하나는 블록체인 개발자들이 이 분야에서 사용 가능한 도구에 대해 배울 수 있도록 돕고, 더 나은 개발자가 되는 데 필요한 자료를 제공하는 것이다.

직접 NFT를 민팅하기 시작하는 데 도움이 될 만한 몇 가지 튜토리얼을 소개한다:

또한, 우리는 web3.js나 ethers.js를 통해 이용 가능한 제한된 도구 세트에 의존하지 않고도 이 메타데이터를 가져올 수 있게 해주는 NFT API를 막 출시했다!

빌딩 중 도움이 필요하다면 Alchemy 지원 센터를 둘러보거나 Alchemy Dashboard에서 지원 티켓을 열어보라.