Como escolher a blockchain certa para seu dApp

No fundamental, blockchains são uma ótima ferramenta de infraestrutura para desenvolvedores que precisam descentralizar o armazenamento de dados. Como sistema, blockchains dão aos desenvolvedores a capacidade de distribuir suas aplicações com segurança, sem a necessidade de intermediários centrais confiáveis.

Blockchains podem ser usadas para diversas aplicações e, como resultado, existem muitos tipos de chains que se otimizam para diferentes casos de uso. Cada tipo de chain é um pouco diferente. Por isso, é importante que os desenvolvedores entendam essas diferenças, para escolherem a blockchain certa para suas necessidades.

Este artigo discute as principais diferenças entre as maiores blockchains, e os motivos pelos quais desenvolvedores escolhem um tipo de chain em vez de outro.

7 perguntas a fazer na hora de escolher uma blockchain para construir

No processo de decidir qual plataforma blockchain usar no seu projeto, há pelo menos sete fatores que você deve considerar como desenvolvedor:

1. Qual throughput o seu dapp precisa?

Dependendo do tipo de projeto que você está desenvolvendo, o throughput de transações necessário pode variar bastante.

Se você está construindo um jogo DeFi, por exemplo, que exige que os usuários façam milhares de microtransações diárias, você vai precisar de uma blockchain com throughput alto e taxas de gas baixas.

Mas se você está rodando uma DAO que só fará transações ocasionais, a facilidade de colaboração pode ser um fator mais importante.

O importante é considerar como um protocolo blockchain vai escalar junto com seu dapp. No início, um throughput de transações baixo pode ser suficiente, mas conforme você escala, isso pode corroer seus lucros ou incomodar seus usuários.

Então, antes de tomar uma decisão, é importante considerar o custo e a velocidade de longo prazo de construir em uma determinada chain. Os desenvolvedores devem considerar tanto a escalabilidade da mainnet quanto a disponibilidade de redes Layer 2.

A rede Ethereum, por exemplo, tem throughput de transações baixo, mas há múltiplas redes Layer 2 sendo construídas em cima dela com throughput bem maior. A camada Layer 2 é projetada para dar aos apps a segurança de um ecossistema blockchain robusto com a escalabilidade de um mecanismo de consenso mais rápido.

2. Qual blockchain oferece o nível de recursos para desenvolvedores que você precisa?

Como blockchains são uma tecnologia relativamente nova, os recursos disponíveis para desenvolvedores podem fazer uma grande diferença. Muitos protocolos blockchain oferecem tutoriais e guias externos aos desenvolvedores, ou criam grupos de chat e fóruns para que desenvolvedores possam aprender uns com os outros.

Mas a qualidade desses recursos pode variar. Antes de começar em uma chain, reserve um tempo para se familiarizar com os recursos que um protocolo tem disponíveis.

Por exemplo, alguns sistemas são projetados para facilitar a composability, enquanto outros não. Composability é o grau em que as partes menores de uma determinada aplicação podem ser copiadas e usadas na criação de outras aplicações.

Apps compatíveis com a Ethereum Virtual Machine (EVM), por exemplo, podem facilmente reimplantar seu dapp em outras blockchains compatíveis com EVM.

A diferença entre começar do zero e construir a partir de um ecossistema de ferramentas e infraestrutura já existentes pode ser enorme.

Você nunca sabe que tipo de problema pode surgir no processo de construção do seu dApp. Então é útil saber que, quando esses problemas surgirem, você terá suporte suficiente.‍

3. Quais ecossistemas blockchain têm as condições certas para a estratégia de go-to-market do seu dapp?

Algumas blockchains já têm um ecossistema bem vibrante, enquanto outras ainda estão sendo desenvolvidas ao longo do tempo.

Se os desenvolvedores planejam construir um dApp que depende de outros apps, por exemplo, faz sentido desenvolver em uma blockchain com um ecossistema grande.

Por exemplo, se você está criando um dApp que agrega liquidez entre Exchanges Descentralizadas (DEXs), é fundamental que a blockchain escolhida tenha múltiplas DEXs para você agregar liquidez.

Em contrapartida, se você está tentando construir um produto que não existe em algumas blockchains, pode ser vantajoso escolher uma blockchain onde essa aplicação não teria concorrentes.

Claro, os desenvolvedores não precisam se limitar a um único ecossistema blockchain, e vários protocolos cresceram com sucesso em múltiplos ecossistemas.

4. Qual linguagem de programação a blockchain usa?

A complexidade de desenvolver em uma determinada plataforma pode variar bastante. Algumas blockchains exigem que os desenvolvedores aprendam linguagens de programação totalmente novas, enquanto outras padronizam o processo.

Por exemplo, desenvolvedores experientes em Rust podem achar a blockchain Solana acessível, já que sua linguagem principal é o Rust. Em contrapartida, Ethereum e o ecossistema EVM são centrados em Solidity. Desenvolvedores que querem construir em EVM aprendem Solidity, já que não é extremamente diferente de JavaScript.

Claro, isso nem sempre é uma opção. Como qualquer equipe de desenvolvimento terá níveis variados de experiência, a facilidade com que desenvolvedores iniciantes conseguem começar pode importar muito.

Considerar a composição da sua equipe, e os recursos que você tem disponíveis, pode ajudar a informar sua decisão sobre qual blockchain usar.

5. Quais incentivos existem para construir na blockchain?

Alguns projetos blockchain incentivam desenvolvedores com programas que recompensam fidelidade e pagam desenvolvedores pela contribuição à rede. Por exemplo, algumas blockchains oferecem incentivos para detecção de bugs e respostas em fóruns.

Outras blockchains recompensam desenvolvedores através de oportunidades de staking, e permitindo que projetos ganhem dinheiro ao trazer clientes para a plataforma.

Em alguns casos, pode ser inteligente construir junto a uma chain menor com alto potencial de crescimento, para que as equipes possam compartilhar as recompensas do crescimento mútuo. Para outros, é simplesmente melhor escolher um ecossistema confiável.

6. A blockchain é compatível com suas ferramentas e integrações de desenvolvedor existentes?

Depois de anos de desenvolvimento, algumas ferramentas blockchain se tornaram padrão da indústria. Por exemplo, toolkits web3 como Hardhat e Foundry são muito populares, assim como certas crypto wallets, como MetaMask.

Mas nem todas essas ferramentas funcionam em todas as blockchains. Hardhat e Foundry, por exemplo, só funcionam em blockchains compatíveis com EVM. Em outras palavras, desenvolvedores não conseguem desenvolver um dapp Solana com elas, e precisam usar uma ferramenta como Anchor.

Da mesma forma, a facilidade de integrar ferramentas já existentes com uma blockchain específica pode variar drasticamente.

Embora muitas blockchains compatíveis com EVM sigam a mesma estrutura de integração, isso pode ser diferente entre blockchains que não são compatíveis.

Para blockchains mais novas ou com documentação ruim, a integração pode demorar um pouco para ser configurada.

Dito isso, o retorno de uma integração mais difícil pode valer a pena se os desenvolvedores acreditarem no sucesso de uma blockchain a longo prazo.

7. A blockchain é segura o suficiente para o seu dapp?

No contexto de blockchain, segurança pode se referir a algumas coisas diferentes. Pode se referir tanto à descentralização dos nós da rede quanto à finalidade das transações.

A descentralização é importante porque pode representar o quão difícil seria para uma organização ou governo derrubar o dapp. Para alguns desenvolvedores, essa é a prioridade máxima. Mas para outros, a principal preocupação de segurança é a finalidade das transações. Qual a probabilidade de que a blockchain escolhida sofra um fork, ou reorganização, fazendo com que as transações dos seus usuários deixem de ser incluídas na blockchain?

O procedimento de produção de blocos pode variar bastante, e alguns são mais robustos que outros. Então garantir que a blockchain escolhida tenha um protocolo de segurança forte pode significar a vida ou a morte do seu dApp.

Há também outras questões de segurança que vale considerar. Por exemplo: a capacidade da sua blockchain de se manter ativa, sua vulnerabilidade a ataques de Denial-of-Service (DoS), ou qualquer problema subjacente com seu mecanismo de consenso. Embora possa contar apenas como um sinal de alerta precoce, considerar se uma blockchain já foi derrubada antes, sofreu fork, ou passou por esforços extensos de reorganização pode ser um indicador do que está por vir.

Em todo caso, reserve um tempo para pesquisar a história da blockchain e considerar como outros apps se saíram nela no passado.

Escolhendo a plataforma blockchain certa

Ao escolher o protocolo blockchain certo para um determinado dApp, os desenvolvedores devem observar os prós e contras das várias grandes blockchains:

1. Ethereum

Ethereum é uma plataforma blockchain Layer-1 conhecida por ser pioneira no conceito de smart contracts.

Ethereum foi lançada em 2015 por Vitalik Buterin. Vitalik aplicou os princípios de descentralização do Bitcoin a uma máquina virtual.

Esse insight permitiu que a blockchain Ethereum se tornasse uma potência de inovações, com milhares de apps desenvolvidos para serviços financeiros, governança, gestão de tesouraria, pagamentos, exchanges, arte, e mais.

Ethereum atraiu o maior valor de qualquer blockchain de smart contracts por causa da sua segurança descentralizada.

Os blocos da Ethereum duram 15 segundos, ou seja, a liquidação ocorre nesse intervalo de tempo ou menos. O tamanho do bloco da Ethereum é limitado para alcançar a máxima descentralização, o que torna as transações mais caras em comparação a algumas outras blockchains.

Atualmente, a Ethereum apoia esforços para melhorar sua escalabilidade. Boa parte desse processo envolveu apoiar o desenvolvimento de blockchains Layer-2.

2. Arbitrum

Arbitrum é uma das soluções de scaling Layer-2 mais populares para Ethereum. Construída e mantida pela Offchain Labs, ela usa um protocolo de batching chamado "optimistic rollups", que trata todas as transações como válidas por padrão, de forma otimista, antes de serem publicadas na Ethereum.

Essa técnica permite que a Arbitrum aproveite a segurança e a descentralização da Ethereum enquanto fornece liquidação mais rápida e mais barata.

Embora faça parte do roadmap da Arbitrum se tornar totalmente descentralizada, atualmente existem partes do stack tecnológico que são controladas centralmente pela equipe da Arbitrum. Conforme a equipe itera na tecnologia e ganha confiança na sua viabilidade, todo o stack passará a ser regido por uma governança descentralizada.

3. Optimism

Optimism é outro optimistic rollup que publica seus dados na Ethereum.

‍A Optimism também se beneficia da segurança e descentralização da Ethereum, oferecendo transações mais baratas e rápidas.

Ao agrupar transações em batches, a Optimism consegue escalar a taxa de throughput de transações uma ou duas ordens de magnitude maior que a mainnet da Ethereum.

A Optimism, assim como a Arbitrum, prioriza escalabilidade e segurança em vez de descentralização. Ela usa um sistema chamado Optimism Virtual Machine (OVM), que é compatível com EVM.

O roadmap da Optimism também contém planos para se tornar mais descentralizada do que é atualmente.

4. Polygon

Anteriormente conhecida como Matic Network, Polygon é uma solução de scaling Layer 2 lançada em 2019 que ajuda a tornar as transações na blockchain Ethereum mais rápidas, simples e acessíveis.

Diferente de outras soluções Layer 2, como zkSync e StarkNet, a Polygon funciona como uma solução "canivete suíço", combinando várias ferramentas para resolver o problema da escalabilidade. Isso significa que ela opera múltiplas chains — uma que prioriza throughput de transações e outra que prioriza segurança. Assim como a Optimism, a Polygon oferece 100% de compatibilidade com EVM.

A Polygon tem um dos ecossistemas mais vibrantes entre todas as soluções Layer 2 da Ethereum, que atingiu o pico de $9bi de TVL em 2021.

A Polygon Labs também lançou a versão beta da sua ferramenta de recursos para desenvolvedores, a Polygon University, e mantém uma wiki que fornece documentação completa, recursos da comunidade, e guias para desenvolvedores.

5. Solana

Solana é uma das blockchains alternativas Layer-1 mais populares. Fundada em 2017, é um projeto open-source atualmente mantido pela Solana Foundation, sediada em Genebra.

A Solana é conhecida por ser pioneira no conceito de proof-of-history (PoH), desenvolvido pelo seu fundador Anatoly Yakovenko em 2017. PoH é uma prova para verificar a ordem e a passagem do tempo entre eventos, e é usada para codificar a passagem do tempo de forma trustless em um ledger.

Os smart contracts da Solana são escritos em Rust, o que é atraente para desenvolvedores que não querem aprender linguagens de programação compatíveis com EVM como o Solidity.

Atualmente, a Solana processa 3.886 transações por segundo, o que é atraente para desenvolvedores que precisam de atualizações de estado frequentes para seu dApp.

Como uma das maiores redes blockchain do mundo, a Solana oferece aos desenvolvedores um ambiente de programação flexível no qual é possível usar linguagens conhecidas como Rust, C e C++. Isso a torna uma plataforma atraente para quem busca desenvolver aplicações descentralizadas de alta performance.

6. StarkNet

StarkNet é uma solução de scaling Layer-2 permissionless do tipo Zero-Knowledge Rollup (ZK-Rollup), construída em cima da mainnet da Ethereum pela StarkWare Industries.

A StarkNet foi fundada por Eli Ben-Sasson e Uri Kolodny para melhorar escalabilidade e privacidade usando a tecnologia STARK.

Os ZK rollups da StarkNet aumentam a escalabilidade da mainnet da Ethereum ao "agrupar" múltiplas transações em um único bloco, o que reduz as taxas de gas e acelera as transações.

Os smart contracts na Starknet são escritos em uma linguagem de programação chamada Cairo. Isso significa que desenvolvedores que quiserem usar o ecossistema Starknet vão precisar aprender ferramentas de desenvolvimento diferentes, mas receberão a segurança e a descentralização da Ethereum, junto com escalabilidade.

Contudo, uma vantagem de construir na StarkNet é que todas as wallets usam account abstraction por padrão.

Conclusão

Antes que os desenvolvedores escolham uma blockchain para o seu dapp, é importante que entendam as formas pelas quais as blockchains podem diferir umas das outras.

Lembre-se de que apps podem ser implantados em múltiplas blockchains e não precisam se restringir a uma única blockchain. Dito isso, encontrar a chain certa para o seu projeto pode economizar muito tempo, esforço e dinheiro, e ser a diferença entre o sucesso e o fracasso.