¿Qué es un light node? Todo lo que necesitas saber

Los nodos de Ethereum son computadoras que ejecutan el software necesario para conectarse a la red de Ethereum. Sin embargo, ejecutar un full node implica un compromiso importante de tiempo y dinero, ya que requiere hardware especializado, gastos de mantenimiento y un tiempo de configuración considerable. Los light nodes son la alternativa perfecta gracias a sus bajos requisitos de ancho de banda y almacenamiento, lo que permite a los usuarios acceder a la blockchain desde laptops y smartphones.

En este artículo veremos qué son los light nodes, cómo ejecutar uno y cuáles son sus principales beneficios.

¿Qué es un light node?

Un light node es un nodo de Ethereum de bajo costo que solo descarga los encabezados de los bloques de Ethereum, es decir, la información mínima necesaria para transaccionar en la red de Ethereum. A diferencia de las otras clases de nodos de Ethereum, full nodes y archive nodes, un light node es el tipo de nodo más básico que se necesita para empezar.

Los light nodes usan la mínima cantidad de datos posible para interactuar con la blockchain de Ethereum y delegan el resto de la información a los full nodes, mientras que los full nodes almacenan todos los datos de la blockchain y participan en la verificación y validación de los bloques.

¿Cómo funcionan los light nodes?

Los light nodes interactúan con la blockchain de Ethereum según sea necesario, usando encabezados de bloque que contienen información resumida sobre el contenido de los bloques. Cualquier información adicional que el light node necesite se solicita a un full node. Este proceso permite a los light nodes interactuar con la red de forma eficiente y ahorrar megabytes de ancho de banda y gigabytes de almacenamiento.

¿Cuáles son los beneficios de los light nodes?

El mayor beneficio de ejecutar light nodes es la baja barrera de entrada, gracias a los mínimos requisitos de ancho de banda y almacenamiento, y el bajo costo de ejecutar una versión liviana de la blockchain de Ethereum.

Los usuarios pueden ejecutar light nodes en dispositivos como laptops y smartphones, lo que permite un acceso mucho mayor a los datos de la blockchain, mientras que los full nodes y los archival nodes requieren mucho hardware, almacenamiento y tiempo de mantenimiento para operar. A diferencia de los full nodes, los light nodes son rápidos, eficientes y relativamente fáciles de usar.

¿Cuáles son las desventajas de los light nodes?

Debido a que los light nodes no tienen funcionalidad completa y dependen de los full nodes para obtener sus datos, no pueden participar en el consenso, es decir, no pueden ser validadores. El proceso de obtención de datos es engorroso, toma tiempo, suele fallar y es mucho más lento que ejecutar un full node y obtener la información uno mismo. Por lo tanto, si se anticipan necesidades frecuentes de obtención de datos, los light nodes no son el nodo óptimo para usar.

¿Quién debería ejecutar un light node?

Cualquier persona con una computadora y una conexión a internet puede ejecutar un light node, siempre que tenga un conocimiento básico del ecosistema Web3.

Los light nodes son más fáciles de ejecutar que los full nodes, pero el proceso sigue tomando tiempo y requiere experiencia técnica para instalar el software cliente que ejecuta el light node, configurar variables, descargar encabezados de bloque y monitorear el nodo para asegurarse de que todo funcione correctamente. Por lo tanto, solo quienes tienen experiencia técnica y están familiarizados con el ecosistema Web3 deberían ejecutar un light node.

La mayoría de los usuarios que terminan optando por ejecutar light nodes lo hacen porque quieren apoyar la red de Ethereum. Con cada nuevo light node, aumenta la resistencia a la censura, la resistencia a la corrupción y la prevención de la centralización de la red de Ethereum. Sin embargo, los usuarios deben tener en cuenta que, a diferencia de ejecutar un full node, ejecutar un light node no les permite obtener los mismos beneficios financieros. Por eso, la mayoría de los usuarios que ejecutan light nodes lo hacen por razones altruistas.

¿Qué clientes de nodo pueden ejecutar light nodes?

El software cliente más común que usan los desarrolladores para ejecutar light nodes es Go Ethereum, ampliamente conocido como Geth. Geth es un software que se conecta con otras computadoras que ejecutan el mismo software de forma peer-to-peer, y es una implementación original del protocolo de Ethereum.

Cómo ejecutar un light node con Geth

Usando el software cliente Geth, los usuarios que quieran ejecutar un light node pueden ponerlo en marcha en pocos minutos.

Requisitos para un light node

Para ejecutar un light node con Geth, se deben cumplir los siguientes requisitos:

• Un dispositivo con alrededor de 400MB de almacenamiento
• Familiaridad con comandos de terminal
• Acceso a internet

Paso 1. Instalar Geth

El primer paso es ir a https://geth.Ethereum.org/downloads/ y descargar Geth. Este sitio ofrece descargas para los sistemas operativos Mac, Windows y Linux. Cualquier opción sirve, así que elige la instalación que te resulte más práctica.

Paso 2. Empezar a ejecutar un light node

Después de instalar Geth, puedes ejecutar un light node corriendo el siguiente comando en una nueva ventana de terminal:

geth --syncmode light

Así de fácil. Ahora que tienes tu light node de Ethereum funcionando, hay un sinfín de cosas que puedes hacer.

¿Listo para ejecutar tu propio light node?

Este artículo explicó cómo configurar tu propio nodo y los beneficios y desventajas de usar un light node. Si eres alguien que solo quiere empezar a explorar el mundo de los nodos, los light nodes son una forma económica y eficiente de explorar Ethereum con los recursos de cómputo que ya tienes.

Si quieres interactuar con Ethereum a un nivel más profundo y no quieres ejecutar tu propio nodo, puedes trabajar con un proveedor de nodos de blockchain como Alchemy para que cree, mantenga y administre tus nodos por ti. Esto traslada la responsabilidad de ejecutar nodos del desarrollador individual a un proveedor confiable de infraestructura Web3.